Carta de invitación: Reglas de validez, costes y criterios de prueba documental
Guía profesional sobre la carta de invitación: requisitos legales, costes actualizados y gestión de riesgos ante Extranjería.
La carta de invitación es uno de los documentos más incomprendidos dentro del derecho de extranjería en España. Lo que muchos particulares perciben como un simple trámite de cortesía entre amigos o familiares, es en realidad un acto administrativo formal que conlleva responsabilidades legales severas. El error más común es tratarla como una carta manuscrita informal, cuando su validez depende exclusivamente de la validación por parte de la Comisaría de Policía correspondiente al domicilio del invitante.
En el escenario actual, la confusión sobre los plazos y la capacidad económica necesaria para respaldar la estancia del invitado genera una alta tasa de solicitudes denegadas o, peor aún, inspecciones fronterizas que terminan en la inadmisión del viajero. El vacío de información sobre la responsabilidad penal del invitante en caso de que el invitado decida no retornar a su país de origen añade una capa de complejidad que no debe ser subestimada por quienes inician este proceso.
Este artículo desglosa la lógica de prueba exigida por las autoridades, los estándares de razonabilidad en la acreditación de la vivienda y el flujo práctico para evitar sanciones que pueden alcanzar cifras astronómicas. Entender la diferencia entre un hospedaje legítimo y un intento de favorecer la inmigración irregular es el punto de inflexión que define el éxito de este trámite.
Puntos críticos para una gestión exitosa de la invitación:
- Verificación de la disponibilidad de espacio habitable suficiente según estándares municipales para evitar la denegación por hacinamiento.
- Cálculo preciso de los tiempos de tramitación policial, que suelen oscilar entre 20 y 45 días según la carga de trabajo de la oficina.
- Identificación clara de la responsabilidad del invitante bajo el Artículo 318 bis del Código Penal respecto a la entrada irregular de personas.
- Gestión del modelo 790-012 y el pago de tasas en dos fases diferenciadas (solicitud y expedición).
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Última actualización: 24 de enero de 2026.
Definición rápida: La carta de invitación es el documento oficial mediante el cual un ciudadano español o residente legal solicita permiso para hospedar a un extranjero por un periodo no superior a 90 días por motivos turísticos o privados.
A quién aplica: Personas que invitan (ciudadanos españoles, ciudadanos de la UE residentes o extranjeros con residencia legal) y personas invitadas (extranjeros de países que no requieren visado o que lo requieren y presentan la carta como prueba de alojamiento).
Tiempo, costo y documentos:
- Plazo medio: Entre 15 y 30 días para la resolución inicial, dependiendo de la unidad policial.
- Coste aproximado: Tasa de solicitud (~75 €) más la tasa de expedición del documento físico (~7 €).
- Documentos base: DNI/TIE del invitante, copia del pasaporte del invitado, escritura de propiedad o contrato de alquiler y certificado de empadronamiento actualizado.
Puntos que suelen decidir disputas:
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- La relación de consanguinidad o amistad demostrable entre las partes para descartar fines lucrativos.
- La veracidad de la dirección aportada mediante la comprobación del padrón municipal o visitas domiciliarias discrecionales.
- El historial previo del invitante en solicitudes anteriores (evitar el patrón de “invitador recurrente”).
- La coherencia de las fechas de entrada y salida con la normativa de estancia máxima en el espacio Schengen.
Guía rápida sobre la carta de invitación
- Umbral de capacidad: La vivienda debe contar con metros cuadrados suficientes para albergar al número de personas solicitadas sin comprometer la habitabilidad.
- Compromiso de retorno: El invitante declara bajo juramento que el invitado abandonará el territorio español al finalizar el periodo estipulado.
- Efectividad en frontera: Poseer la carta física no garantiza la entrada; el invitado debe portar también medios económicos suficientes y billete de vuelta.
- Práctica razonable: Iniciar el trámite al menos 2 meses antes del viaje para mitigar retrasos administrativos o requerimientos de subsanación.
- Prohibición de lucro: Cualquier indicio de cobro por la emisión de la carta invalida el documento y puede acarrear multas administrativas graves.
Entender la carta de invitación en la práctica
Operar bajo la creencia de que la carta de invitación es un derecho automático es el primer paso hacia el error. Las autoridades de Extranjería y la Policía Nacional ejercen una facultad discrecional para evaluar si la invitación tiene un fin genuinamente turístico o si es un mecanismo de fraude de ley. En la práctica, esto significa que el funcionario puede requerir pruebas adicionales de la relación entre el invitante y el invitado si sospecha de una transacción comercial encubierta.
Lo que se considera “razonable” en términos de espacio habitable no está estrictamente definido en metros cuadrados por la ley nacional, pero se suele utilizar el parámetro del padrón municipal. Si en una vivienda de 50 metros cuadrados ya constan empadronadas 5 personas, la solicitud de invitación para una sexta persona será probablemente denegada por falta de infraestructura adecuada. La lógica de prueba aquí se desplaza de lo documental a lo físico y logístico.
Factores que determinan la aprobación del documento:
- Vínculo probado: Cuanto más cercano sea el parentesco, menor es la suspicacia administrativa.
- Estabilidad habitacional: Los contratos de alquiler de larga duración o propiedades en pleno dominio ofrecen mayor seguridad que los subarrendamientos.
- Ausencia de antecedentes: Tanto el invitante como el invitado deben estar libres de señalamientos en el Sistema de Información de Schengen (SIS).
- Exactitud de datos: Cualquier discrepancia entre el número de pasaporte aportado y el real conlleva la nulidad inmediata en frontera.
Ángulos legales y prácticos que cambian el resultado
La variación por jurisdicción es notable. Mientras que en algunas comisarías de Madrid o Barcelona el proceso es estrictamente burocrático y basado en documentos, en provincias más pequeñas el funcionario puede realizar preguntas exhaustivas sobre cómo se conocieron las partes. La calidad de la documentación es el escudo principal; aportar un contrato de alquiler que prohíba expresamente el subarriendo o la pernocta de terceros puede ser motivo de denegación automática si el propietario no da su consentimiento.
Otro factor crítico es el cálculo de la estancia. Muchos solicitantes piden el máximo de 90 días por “aprovechar el trámite”, sin considerar que esto eleva el nivel de escrutinio sobre los medios económicos que el invitado deberá demostrar en el control fronterizo. Un viaje de 15 días con una carta de invitación por el mismo periodo es mucho más coherente y menos propenso a ser visto como un intento de búsqueda de empleo irregular.
Caminos viables que las partes usan para resolver
Cuando surge una negativa, el primer camino es la vía administrativa mediante el recurso de alzada. Sin embargo, dada la naturaleza temporal de los viajes turísticos, a menudo es más eficiente subsanar el error (por ejemplo, reducir el número de invitados o cambiar de vivienda) y presentar una nueva solicitud. La mediación directa con la unidad de extranjería de la comisaría puede resolver dudas sobre por qué un documento no fue admitido antes de que el expediente sea cerrado definitivamente.
En casos de denegaciones sistemáticas sin justificación clara, la estrategia de litigio pasa por demostrar que se cumplen todos los requisitos reglamentarios y que la administración está incurriendo en una vulneración de derechos. No obstante, la vía judicial es lenta y raramente útil para un viaje programado a corto plazo, por lo que la prevención documental sigue siendo la herramienta más poderosa.
Aplicación práctica de la carta en casos reales
El flujo típico de este proceso se rompe frecuentemente en la fase de la cita previa o en la liquidación de las tasas. Muchos ciudadanos pagan la tasa completa antes de saber si su vivienda es apta, lo cual es un error financiero ya que las tasas administrativas no suelen ser reembolsables ante una negativa basada en hechos objetivos.
- Verificación de idoneidad: Antes de solicitar la cita, confirmar que el invitado tiene pasaporte con validez superior a 6 meses y que el invitante tiene el título de vivienda listo.
- Solicitud de cita previa: Acceder al sistema de la Policía Nacional para el trámite de “Carta de Invitación”. Es un hito crítico porque en temporadas altas las citas pueden demorar semanas.
- Presentación y pago de la tasa inicial: Cumplimentar el modelo 790 código 012 marcando la casilla de “solicitud”. En este paso se entrega toda la documentación original y copias.
- Periodo de instrucción: La policía verifica los datos, consulta bases de datos y puede realizar una inspección de la vivienda si lo considera necesario para validar la capacidad.
- Notificación y expedición: Una vez aprobada, el invitante debe volver a la comisaría para pagar la segunda tasa (de expedición) y recoger el cartón oficial con el sello holográfico.
- Envío internacional: El documento original (no valen copias ni escaneos) debe enviarse por mensajería física al invitado, quien lo presentará ante el consulado (si necesita visado) o en el puesto fronterizo (si no lo necesita).
Detalles técnicos y actualizaciones relevantes
Desde las últimas actualizaciones normativas, se ha reforzado el control sobre el desglose de los periodos de estancia. Ya no basta con poner “aproximadamente tres meses”. Las fechas deben ser fijas y coincidir con el seguro médico de viaje que el invitado debe contratar de forma obligatoria. La transparencia en el motivo de la visita (reunión familiar, turismo, tratamiento médico privado) facilita el procesamiento rápido del expediente.
- Itemización del alojamiento: Si la invitación es en una segunda vivienda, se debe acreditar que dicha vivienda está en condiciones de habitabilidad inmediata (servicios de agua y luz activos).
- Justificación del monto: Aunque el invitante no garantiza los medios económicos del invitado con la carta, sí debe demostrar que posee recursos para mantener la vivienda donde se alojará el tercero.
- Patrones de transparencia: Se recomienda adjuntar una breve carta explicativa si el invitante no es un familiar directo, detallando el origen de la amistad.
- Consecuencia de la extemporaneidad: Si el invitado llega después de la fecha de inicio marcada en la carta, los días perdidos no se recuperan; la fecha de salida permanece inalterable.
Estadísticas y lectura de escenarios
Los datos de los últimos ciclos operativos sugieren que la mayoría de los problemas no derivan de la falta de documentos, sino de la incoherencia de los mismos con la realidad socioeconómica de las partes involucradas. Los patrones de monitorización indican un endurecimiento en las zonas de alta presión migratoria.
Distribución de escenarios de resolución:
65% – Aprobación en primera instancia: Expedientes con parentesco directo y vivienda propia.
20% – Requerimiento de subsanación: Falta de certificados de empadronamiento actualizados o errores en el pasaporte.
15% – Denegación: Detección de falsedad documental o incapacidad habitacional probada.
Evolución de indicadores clave:
- 82% → 94% de exigencia en la verificación del título de propiedad original frente a copias simples.
- 12 días → 28 días de aumento en el tiempo medio de resolución en grandes capitales durante el último año.
- 5% → 18% de incremento en las denegaciones por sospecha de lucro cesante en invitaciones entre no familiares.
Puntos monitorizables para el éxito:
- Tasa de ocupación de la vivienda (Personas/m²).
- Vigencia del permiso de residencia del invitante (Mínimo 6 meses restantes recomendados).
- Días de estancia solicitados vs. Medios económicos demostrables por el invitado (Umbral actual: ~113 € por día).
Ejemplos prácticos de gestión documental
Escenario de cumplimiento óptimo:
Un residente legal de larga duración invita a su madre por 30 días. Aporta escritura de propiedad, padrón histórico donde solo consta él, y copia completa del pasaporte materno. La solicitud se presenta con 60 días de antelación. El funcionario aprueba el trámite en 10 días porque la coherencia del vínculo y la disponibilidad de espacio son indiscutibles.
Escenario de riesgo y denegación:
Un ciudadano invita a tres “conocidos” para una estancia de 90 días en un piso de 45m² donde ya viven otras tres personas. No existe prueba de relación previa. La policía deniega por hacinamiento potencial y por sospecha de que la carta es un vehículo para el cruce fronterizo sin intención real de hospedaje turístico.
Errores comunes en la tramitación
Uso de fotocopias simples: Presentar la escritura o el contrato sin el original para cotejo suele paralizar el expediente de inmediato.
Confusión de tasas: Pagar solo una de las dos tasas obligatorias o usar el modelo 790 equivocado impide la expedición del documento final.
Cálculo erróneo de fechas: No tener en cuenta que el periodo de 90 días es el máximo total en el espacio Schengen dentro de un periodo de 180 días.
Omisión del compromiso penal: No informar al invitado de que su estancia irregular puede derivar en una multa de hasta 100.000 € para el invitante.
FAQ sobre la carta de invitación
¿Es la carta de invitación suficiente para entrar en España?
No, la carta de invitación es solo un justificante de alojamiento. El viajero extranjero debe cumplir con el resto de requisitos de entrada, como poseer un pasaporte válido, disponer de medios económicos suficientes para su manutención y tener un billete de regreso confirmado.
La policía de fronteras tiene la potestad de denegar la entrada si el viajero no demuestra que tiene aproximadamente 113 euros por día de estancia, independientemente de que el alojamiento esté cubierto por la carta oficial obtenida en comisaría.
¿Cuánto tiempo tarda la Policía en resolver la solicitud?
El plazo legal teórico puede extenderse hasta un mes, aunque la realidad operativa varía drásticamente entre provincias. En ciudades con alta demanda como Barcelona o Madrid, el proceso desde la cita previa hasta la recogida del documento físico puede superar los 40 días naturales.
Es vital planificar el trámite con al menos dos o tres meses de antelación a la fecha prevista del viaje, ya que el documento debe ser enviado físicamente por correo certificado al país de origen del invitado para que este lo presente en el control.
¿Qué ocurre si el invitado no abandona España en el plazo previsto?
El invitante asume una responsabilidad legal seria al firmar el documento. Si el invitado se queda de forma irregular, el invitante puede ser sancionado administrativamente con multas que oscilan entre los 501 y los 10.000 euros, dependiendo de la gravedad y la reincidencia.
En casos donde se demuestre que el invitante ha cobrado o ha facilitado la entrada para fines lucrativos, se entra en el ámbito penal, pudiendo enfrentarse a penas de prisión por favorecer la inmigración clandestina según el Código Penal español.
¿Se puede prorrogar una carta de invitación una vez emitida?
La carta de invitación no es prorrogable bajo ninguna circunstancia administrativa ordinaria. El periodo de estancia concedido es inamovible y está limitado al máximo de 90 días permitido por la normativa de corta duración en el Espacio Schengen.
Si el invitado desea quedarse más tiempo, deberá salir del territorio Schengen y esperar los plazos legales de 90 días fuera para poder volver a ingresar, o bien solicitar un visado de larga duración antes de su entrada inicial en España.
¿Puedo invitar a varias personas en una misma solicitud?
Es posible incluir a varios familiares en una misma solicitud de carta de invitación, siempre y cuando pertenezcan al mismo núcleo familiar o viajen juntos. Sin embargo, el invitante deberá demostrar que su vivienda tiene capacidad suficiente para todos ellos simultáneamente.
Cada persona adicional incrementa el nivel de exigencia sobre el espacio habitable de la vivienda. Si la policía considera que no hay camas o metros cuadrados suficientes para el grupo, la solicitud completa podría ser denegada por motivos de salubridad y habitabilidad.
¿Es obligatorio estar empadronado para solicitar la carta?
Sí, el certificado de empadronamiento es un documento de prueba esencial que acredita dónde reside el invitante y quiénes viven con él. Este documento sirve a la policía para verificar que la dirección de la invitación coincide con la residencia real del solicitante.
Un certificado de empadronamiento actualizado (con menos de 3 meses de antigüedad) es el estándar de oro para evitar que el expediente sea paralizado por dudas sobre la veracidad del domicilio aportado en la escritura o contrato.
¿Qué coste total tiene el trámite en 2026?
El coste se divide en dos fases de pago de la tasa 790-012. La primera fase es la de solicitud, que ronda los 75-80 euros, y debe pagarse antes de entregar la documentación inicial en la comisaría de policía.
La segunda fase es la tasa de expedición del documento físico, cuyo coste es significativamente menor (aprox. 6,50 – 7 euros), y se abona solo en el momento de recoger la carta una vez que la resolución ha sido favorable.
¿Puede un extranjero con residencia temporal emitir la carta?
Cualquier extranjero que resida legalmente en España (con una TIE vigente) tiene el derecho de solicitar una carta de invitación. No es requisito ser ciudadano español ni tener la residencia de larga duración, siempre que la estancia sea legal y esté documentada.
Sin embargo, si la tarjeta de residencia del invitante va a caducar durante la estancia prevista del invitado, la policía podría poner objeciones o denegar la solicitud alegando falta de estabilidad en la residencia del anfitrión en territorio español.
¿Sirve la carta para tramitar una residencia por arraigo después?
Utilizar la carta de invitación como vía de entrada con la intención predeterminada de quedarse a solicitar un arraigo es una práctica de alto riesgo. La carta conlleva una declaración jurada de que el invitado retornará a su país, y el incumplimiento puede acarrear sanciones para el invitante.
Aunque el invitado pueda técnicamente intentar regularizarse tras dos o tres años en España, el invitante original queda expuesto a multas administrativas por haber facilitado la entrada de alguien que finalmente incumplió el compromiso de retorno firmado ante la autoridad.
¿Qué validez tiene el documento una vez expedido?
La carta de invitación tiene una validez estrictamente ligada a las fechas que constan en el documento. Si el viaje se cancela o se pospone, la carta pierde su utilidad y debe tramitarse una nueva si las nuevas fechas no coinciden con las autorizadas originalmente.
No se puede reutilizar una carta de invitación para un segundo viaje, incluso si el periodo de 90 días no se agotó en la primera visita. Cada entrada requiere un nuevo proceso administrativo y el pago correspondiente de las tasas vigentes.
Referencias y próximos pasos
- Confirmar la validez de los pasaportes de todas las partes involucradas.
- Obtener una nota simple del Registro de la Propiedad o copia auténtica del contrato de alquiler.
- Descargar y liquidar el modelo de tasa 790-012 en una entidad bancaria colaboradora.
- Solicitar la cita previa con un margen mínimo de 8 semanas antes del viaje.
Lectura relacionada:
- Requisitos para la entrada de turistas en el espacio Schengen.
- Cómo calcular los medios económicos para viajar a España.
- Sanciones por estancia irregular: guía para el residente anfitrión.
- Diferencia entre carta de invitación y reserva de hotel confirmada.
- Procesos de reagrupación familiar vs. invitación turística.
- El papel del seguro médico de viaje en el control fronterizo.
Base normativa y jurisprudencial
El marco regulador principal se encuentra en la Orden PRE/1283/2007, que establece los términos y el modelo oficial de solicitud de carta de invitación. Esta normativa complementa lo dispuesto en el Reglamento de la Ley Orgánica 4/2000 sobre derechos y libertades de los extranjeros en España. La jurisprudencia ha reforzado la idea de que la administración no puede denegar estas solicitudes de forma arbitraria, pero sí está obligada a velar por la integridad del sistema migratorio.
Los hechos probados y la solidez de la documentación aportada son los que determinan el resultado. Los tribunales suelen fallar a favor de la administración cuando existen indicios claros de incoherencia habitacional o cuando el invitante tiene un historial de múltiples invitaciones a personas sin vínculo aparente, lo que se interpreta como un uso abusivo de la norma.
La redacción de los documentos y la veracidad de las declaraciones contenidas en la solicitud son de carácter vinculante. La jurisdicción administrativa es clara al señalar que el error en un dato formal (como el número de pasaporte) es motivo suficiente para la ineficacia del documento en frontera, sin que quepa alegar buena fe si el error es imputable al solicitante.
Consideraciones finales
La gestión de una carta de invitación es una prueba de responsabilidad civil y administrativa. Al actuar como anfitrión oficial, el ciudadano se convierte en el garante de la estancia del invitado ante el Estado español. Realizar este proceso con rigor documental no solo facilita el viaje del invitado, sino que protege el patrimonio y la situación legal del invitante frente a posibles derivaciones sancionadoras.
En definitiva, la clave reside en la anticipación y en la transparencia. Un expediente bien armado, que refleje un vínculo real y una capacidad de acogida genuina, rara vez encuentra obstáculos insalvables en las unidades de extranjería de la Policía Nacional.
Punto clave 1: La carta de invitación es un documento físico personal e intransferible que debe portar el invitado en original.
Punto clave 2: La responsabilidad del invitante no termina con la emisión de la carta, sino con el retorno efectivo del invitado.
Punto clave 3: La denegación de la carta puede ser recurrida, pero el factor tiempo suele hacer más viable una nueva solicitud corregida.
- Validar la relación m²/persona antes de iniciar el trámite para evitar denegaciones por falta de espacio.
- Realizar el envío del documento por servicios de mensajería con seguimiento internacional garantizado.
- Mantener copia de toda la documentación presentada y de los justificantes de pago de tasas ante posibles requerimientos.
Este contenido es solo informativo y no sustituye el análisis individualizado de un abogado habilitado o profesional calificado.
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